Маленькая леди, которая начала большую войну

С 1949 года 2 декабря в мире отмечается Международный день борьбы за отмену рабства. За сто лет до этого, в 1852 году, отдельным изданием вышла и произвела фурор книга Гарриет Бичер-Стоу «Хижина дяди Тома». За год «Хижина» разошлась неслыханным для той поры тиражом.

Роман выдержал 35 изданий только в Англии, был переведён на 20 иностранных языков и стал мощным пропагандистским оружием в борьбе за права угнетённых.

Сам президент США Авраам Линкольн высоко оценил этот роман. При встрече с Бичер-Стоу, пожимая ей руку, сказал: «Так это та самая маленькая леди, которая начала такую большую войну!».

С детства Гарриет Бичер-Стоу (1811–1896), родившаяся в семье богослова и проповедника, воспитывалась в атмосфере сострадания, чуткости к чужой боли и других традиционных ценностей, характерных для христиан.

Бичер-Стоу рано потеряла мать, поэтому ей были особенно близки страдания рабынь, которых разлучают с маленькими детьми. Не могла оставаться равнодушной к проблеме рабства, тем более её отец неоднократно прятал у себя в доме беглых рабов, и об их бедах она знала не понаслышке. Все оттенки их чувств она позже отразила в своих книгах.

Трудиться будущая писательница начала рано: в 14 она уже преподавала в школе для девочек. К 40 годам выпустила учебник по географии и множество рассказов. Но широкую известность Бичер-Стоу принёс роман «Хижина дяди Тома».

По словам литератора, сюжет произведения был ей «послан свыше». Однажды во время воскресного богослужения Бичер-Стоу посетило видение: она представила, как жестокий надсмотрщик избивает пожилого негра-раба, а несчастный в этот момент молится о прощении своего мучителя.

40-летняя женщина с трудом сдержалась, чтобы не расплакаться прямо в церкви, а придя домой, описала всё увиденное на бумаге и прочитала своему мужу. Тот выслушал и посоветовал «расширить» историю. Вскоре эпизод смерти героя начал «обрастать» деталями и подробностями, в конце концов превратившись в роман.

В течение девяти месяцев роман печатался в вашингтонском еженедельнике «National Era».

Иллюстрация к первому изданию 1852 года

Роман как бы расколол американское общество.
Мнения читателей радикально разошлись. Многие стали обвинять Гарриет в недостоверности, искажении фактов. Некоторые писали, что она чересчур сильно преувеличивает произвол и жестокость плантаторов Юга.

В ответ на роман писатели из южных штатов издали несколько книг, опровергающих версию Бичер-Стоу об издевательствах над чернокожими невольниками. Это литературное движение получило название «Анти-Том». Писатели данного направления изображали рабовладельцев добропорядочными христианами, человечными хозяевами, без поддержки и заботы которых невольники бы не выжили. За десятилетие в США вышло 30 романов авторов движения «Анти-Том»! Сейчас большинство имён забыто.

И тогда писательница решила ответить своим недругам. В 1853 году появляется её «Ключ к хижине дяди Тома». В этом произведении она всем доказала, что сюжет романа был взят из жизни, часто даже до мельчайших подробностей. Прототипом героя «Ключа к хижине дяди Тома» стал Джозайя Хенсон, родившийся в семье рабов в 1789 году. Хозяин обещал освободить его, но не сдержал слова. Так же, как это происходит в романе.

Дядя Том в изображении разных художников

Эта дискуссия стала своего рода отражением обострения социального конфликта между противниками и приверженцами рабства. А через десять лет после публикации первой главы «Хижины дяди Тома» в США началась Гражданская война, в ходе которой 22 сентября 1862 года Авраам Линкольн подписал Прокламацию, объявляющую рабов свободными.

Конечно, произведение Бичер-Стоу нельзя назвать причиной этих событий, но оно было их предвестием. «Уничтожению рабства предшествовала знаменитая книга женщины, госпожи Бичер-Стоу», – написал Лев Толстой.

На русском языке роман был впервые напечатан в 1857 году в приложении к некрасовскому журналу «Современник».

29 декабря 1962 года дом в Брансуике (штат Мэн), где был написан роман «Хижина дяди Тома», включён в список национальных исторических памятников США.

По решению ООН    2015–2024 объявлен Международным десятилетием лиц африканского происхождения. Цель Десятилетия – защита прав лиц африканского происхождения, признание их вклада и сохранение богатого культурного наследия.

Историю жизни писательницы Гарриет Бичер-Стоу и историю создания романа «Хижина дяди Тома» читайте в статье:

Елисеев, В. Американская трагедия : причиной Гражданской войны в США стал роман Бичер-Стоу «Хижина дяди Тома» / Виктор Елисеев // Тайны истории. – 2019. – № 37. – С. 3. – (Версия).

Фёдорова О.Ю., ведущий библиограф

методико-библиографического отдела Центральной библиотеки им. А.Н. Зырянова