Всемирный день защиты слонов был установлен по инициативе экологов и неравнодушных людей, обеспокоенных сокращением численности самых крупных сухопутных млекопитающих на планете. В течение года отмечается несколько праздников, посвященных слонам: Всемирный день слонов – 30 ноября, День слона в Таиланде – 13 марта, Всемирный день защиты слонов – 22 сентября, Всемирный день защиты слонов в зоопарках – 20 июня.

Всемирный день защиты слонов в зоопарках впервые был отмечен в 2009 году. Задача этого дня — освобождение всех слонов мира из неволи.